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Las chinches han plagado a los humanos durante mucho, mucho tiempo, al menos desde hace 3.000 años. El DDT y otros insecticidas introducidos después de la Segunda Guerra Mundial redujeron su número hasta el punto de que estas plagas fueron ignoradas en gran medida, olvidadas durante un par de décadas. Pero ahora están de vuelta, resistentes a muchos de los métodos probados y verdaderos en los que la gente ha confiado para deshacerse de las plagas en sus hogares.
Su resurgimiento y resistencia a productos químicos habituales nos han llevado a ponernos al día con técnicas más recientes para ayudarnos a proporcionar el mejor y más eficaz servicio que podemos ofrecer a nuestros clientes. Un informe reciente de la Universidad de Purdue contenía hallazgos que podrían producir en el futuro nuevas armas en nuestra larga batalla contra estos insectos tan resistentes.
Recientemente, como parte de un proyecto para secuenciar el genoma de Cimex lectularius (nombre científico de la chinche), los investigadores descubrieron los fundamentos genéticos de la biología única de esta plaga, y al hacerlo, abrieron las puertas a posibles nuevos procedimientos de tratamiento.
Hemos informado en otros artículos sobre la armadura externa de la chinche, una cutícula que no sólo protege al insecto, sino que parece neutralizar los pesticidas que matarían a otros insectos con cierta facilidad. La investigación reveló nueva información sobre cómo ocurre esto:
«evolucionaron nuevas formas de canales de sodio, compuertas en el sistema nervioso que los insecticidas como los piretroides están diseñados para atacar e interrumpir. Los insectos también podrían desintoxicar pesticidas ingeridos usando el mismo sistema de enzimas antioxidantes que usan para desintoxicar la sangre».
Otros insectos, como las moscas de la fruta y los mosquitos han desarrollado resistencia a los pesticidas, pero los genes antioxidantes parecen ser únicos en las chinches de cama. Y debido a que el genoma también confirmó sospechas de consanguinidad sustancial entre las chinches, esta resistencia a los pesticidas puede transmitirse de generación en generación. Estos hallazgos subrayan el valor de los tratamientos alternativos como el calor, empleados por FastControl, empresa líder con certificación ROESB en Barcelona.
Las chinches se alimentan exclusivamente de humanos, y aunque eso podría ser una desventaja nutricional, la investigación también revela que estos insectos «han heredado genes de bacterias simbióticas que proporcionan nutrientes esenciales que faltan en la sangre». Así que lo que no obtienen de su huésped humano, lo obtienen convenientemente de estos genes adquiridos.
Parece que nuestro viejo adversario se está preparando para una lucha más larga y dura. Pero la buena noticia, dicen los investigadores, es que estos descubrimientos sobre la biología de las chinches de cama han llegado, y proporcionan una oportunidad para que la ciencia encuentre maneras de aprovecharlos. «Afortunadamente, ahora tenemos el genoma, empieza el juego», «Tener este conocimiento ahora podría permitirnos evitar que las chinches se conviertan en plagas a la altura de las cucarachas alemanas o de los mosquitos transmisores de enfermedades.» Comentan en el estudio.
Desde hace algunos años, FastControl ha empleado métodos de tratamiento térmico, combinados con otras estrategias, para eliminar con éxito las chinches de apartamentos, oficinas y casas particulares. Pero mantenerse a la vanguardia significa mantenerse al día con las últimas noticias y avances. Pueden pasar meses o incluso años antes de que surjan nuevos productos y estrategias a partir de estos hallazgos. Pero puedes estar seguro de que en FastControl estamos prestando atención, para que tengamos la mejor metodología a nuestra disposición tan pronto como esté disponible.